OASISFORESTS: ¡Inspirar a partir de la acción!

Cristina Weidlich

La deforestación, la extinción de especies, el aumento de las sequías y los incendios forestales y nuestra sobredemanda de recursos naturales a casi 1,75 planetas por persona al año (Global Footprint Network, 2023), es el resultado de las exigencias y demandas de más de 8.000 millones de personas que habitamos en el planeta, y somos tan solo una de las especies en este lugar.  

La Tierra puede producir los recursos naturales necesarios y absorber los residuos que se generan, pero hemos superado por mucho su capacidad y desde hace algunos años estamos viviendo en números rojos a partir de las rentas del capital natural acumulado, nuestro y de las demás especies. En resumen, estamos consumiendo nuestro futuro. ¡Y no tenemos un planeta B!

Hoy más que nunca, los bosques son la memoria histórica de personas que –con liderazgo, visión y valentía– han decidido actuar, pero ¿quién está detrás de la historia de recuperación de estos bosques en Costa Rica? 

Luego de una profunda desesperanza por la destrucción ambiental global, encontré a una persona que ha dedicado toda su vida a proteger a los animales, generarles espacios seguros, fuentes de alimento y un banco vivo de semillas, restaurando incluso a mejores condiciones que los registros disponibles de 1971.

Oasis Reserve es el mejor ejemplo de restauración ambiental. Lo que en 2005 fue un pastizal, con un entorno intensivo y extensivo de ganadería y agricultura, ha sido transformado a partir de la incorporación 13.440 palmeras, árboles, plantas y enredaderas de más de 350 especies; lo que representa –en promedio– sembrar tres especies por día de forma continua durante 22 años. Este paraíso tiene 11 hectáreas y está localizado a seis kilómetros de La Fortuna de San Carlos.

En este bosque hay más de 100 especies en peligro o amenazadas, entre mamíferos, aves, plantas, reptiles y anfibios, según la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Hoy, Oasis Reserve es el hogar de más de 33 mamíferos, entre ellos, el tolomuco, la oncilla, el pequeño oso hormiguero, el mono congo, el mono carablanca, la nutria, los perezosos, los tepezcuintles, las taltuzas, los olingos, las lapas verdes y muchos más. ¡Lo que fue un pastizal, hoy es un exuberante bosque de Agua Azul! 

Este es el resultado de más de dos décadas de trabajo de David Reuland, un ingeniero de profesión, restaurador de ecosistemas por vocación y hoy, el naturalista más reconocido de Agua Azul de La Fortuna.

David me ha comentado de la génesis de sus proyectos, que fueron los momentos realmente significativos que vivió cuando era niño, en profunda conexión con la naturaleza. “Ahora este árbol va a volar”, “ahora seguirán creciendo, creciendo y creciendo”, “esto traerá cantidades enormes de alimento”, son algunas de las frases que me ha compartido mientras caminábamos por las reservas.  

Con una idea clara, y su ímpetu por avanzar hacia su visión, cuando tenía 36 años realizó una visita de trabajo a Costa Rica y soñó con la posibilidad de restaurar una tierra altamente degradada para convertirla en un ecosistema funcional y actuó. Él indica que no tenía ningún conocimiento profesional en materia ambiental, o sobre la flora y la fauna en Costa Rica, tampoco tenía contactos o hablaba el idioma español; él ha transformado esto en el impulso para lograr lo que ha anhelado y fue su carrera profesional la que le permitió iniciar con su proyecto.  

Virgin Reserve es la otra de las reservas, tiene 380 hectáreas y se encuentra en Boca Tapada de San Carlos, colindante con el Refugio de Vida Silvestre Maquenque. Es el paraíso de la mayor diversidad de palmeras que he observado, entre ellas, la palmilera, maquenque, coyol, súrtuba y suita; también es el hogar de los gigantes almendros amarillos, que tienen edades entre los 400 y 600 años, de los monos araña y carablanca, las dantas, los venados e incluso el majestuoso jaguar. Sin edificios, ni carreteras de asfalto, aquí el paisaje acústico y visual es simplemente único.

Su visión desde niño y acción desde 2002, su ímpetu, su trabajo, vocación y dedicación han generado, y generan, un profundo impacto; su ejemplo y liderazgo inspiran. Y fue en 2023 cuando le encontré. Ahora llevo un año de colaborar en las reservas, pero también nació Hope Reserve. 

Hope Reserve es una propiedad de 2.000 metros cuadrados localizada en Santa Bárbara de Heredia y en proceso de restauración. En 1980 fue adquirida para sembrar café y tuvo este cultivo hasta 2013. Es a partir de 2023 cuando decidimos restaurar con las especies nativas de la zona para servir también de hogar de animales y reservorio vivo de especies. Actualmente algunas de las especies vegetales son el lagartillo, guarumo, aguacatillo, tuicuico y ya estamos teniendo la oportunidad de observar el retorno de las especies de fauna a su hogar.   

Visión y decisión definen OASISFORESTS, una red de reservas –con estas tres como punto de partida– cuyo fin es la protección, conservación y restauración de espacios naturales seguros para y por los animales e inspirar a partir de la acción.

Actualmente, recibimos grupos de personas interesadas en la naturaleza, realizamos tours diurnos y nocturnos, gestionamos proyectos de reforestación y/o adopción de árboles con empresas y/o estudiantes. ¡Aquí podrá observar cómo se restaura la vida!

Este artículo forma parte del especial 24 voces del cambio climático de El Observador/ Dirigido por Berlioth Herrera/ Coordinado y editado por Michelle Soto

Sobre la autora: Cristina Weidlich, es comunicadora, gestora ambiental y fundadora de Hope Reserve. Hope Reserve es una propiedad de 2.000 metros cuadrados localizada en Santa Bárbara de Heredia y en proceso de restauración. En 1980 fue adquirida para sembrar café y tuvo este cultivo hasta 2013. Es a partir de 2023 cuando decidimos restaurar con las especies nativas de la zona para servir también de hogar de animales y reservorio vivo de especies