Tipo de cambio y trabas para combatir la Sigatoka Negra: las razones que llevaron a Del Monte a cerrar cuatro fincas en Costa Rica

Fresh Del Monte explicó que el cierre de cuatro fincas bananeras en Costa Rica responde a una combinación de factores económicos y fitosanitarios que, asegura, volvieron “insostenibles” ciertas operaciones en el país.

La empresa señaló como principales causas el fortalecimiento del colón frente al dólar y las dificultades para combatir enfermedades como la Sigatoka Negra, en un contexto de aumento sostenido en los costos de producción.

La decisión implica el cese de operaciones en aproximadamente 1.200 hectáreas de producción bananera en la región Atlántica y afecta a más de 850 trabajadores.

“Las matemáticas han cambiado y, bajo las condiciones actuales, ciertas operaciones ya no son sostenibles”, afirmó Jorge Peláez, vicepresidente Senior de Fresh Del Monte para Colombia, Brasil, Ecuador y Centroamérica.

La empresa explicó que para las empresas exportadoras el impacto de la caída del tipo de cambio es directo porque los ingresos se generan en dólares, mientras que la mayoría de los costos se asumen en colones. (Foto Archivo/ El Observador)

El impacto del tipo de cambio

La compañía explicó que, en pocos años, el tipo de cambio pasó de niveles cercanos a ¢700 a alrededor de ¢450 por dólar, lo que golpea directamente a las actividades exportadoras.

Según Del Monte, aunque sus ingresos se generan en dólares, gran parte de sus gastos operativos —salarios, servicios e insumos— se pagan en colones.

“A medida que la moneda local se fortalece, cada dólar generado se traduce en menos colones, en un momento en que los costos de producción continúan en aumento”, indicó la empresa.

Peláez sostuvo que el problema no responde ni a falta de productividad ni a una caída en la demanda internacional de banano.

“Es una realidad económica estructural”, señaló el ejecutivo.

Reclamo por control de Sigatoka Negra

Otro de los factores señalados por la multinacional es la presión derivada de enfermedades que afectan las plantaciones bananeras, particularmente la Sigatoka Negra y el riesgo del hongo TR4.

La compañía afirmó que ha solicitado reiteradamente la autorización de nuevos productos para combatir la Sigatoka Negra y cuestionó la lentitud en esos procesos.

“La compañía ha realizado solicitudes reiteradas para autorizar nuevos productos más efectivos para el control de la Sigatoka Negra y ha subrayado la urgencia de estas aprobaciones”, indicó Fresh Del Monte.

Según la firma, esos productos permitirían un control más eficiente de la enfermedad, reducirían costos y tendrían además un menor impacto ambiental.

A ello se suman otros factores como el incremento en combustibles, logística y materiales agrícolas, así como una mayor variabilidad climática.

Fresh Del Monte aseguró que la combinación de todos esos elementos generó un efecto acumulativo que deterioró los márgenes de rentabilidad de las operaciones bananeras en Costa Rica.

“Cuando los costos aumentan en un negocio dolarizado, las opciones de maniobra son limitadas. No se puede cambiar el tipo de cambio”, afirmó Peláez.

La empresa sostuvo que la decisión busca proteger la sostenibilidad de largo plazo de sus operaciones restantes en el país.

850 personas afectadas tras cierre de cuatro fincas bananeras de Fresh Del Monte en Costa Rica