En poco más de un mes, muertes de niños por virus respiratorios suben de 2 a 5 en Costa Rica

En poco más de un mes, las muertes de menores por virus respiratorios en el Hospital Nacional de Niños pasaron de dos a cinco este 2026.

Así lo confirmó a El Observador Lydiana Ávila, jefa del departamento de Medicina del centro médico, además de señalar que se mantiene una importante hospitalización.

“Durante estos meses y hasta el 16 de abril, cinco niñitos han fallecido por algún problema respiratorio”, indicó Ávila.

El pasado 11 de marzo, el Hospital había informado dos fallecimientos ocurridos entre enero y febrero. Ahora, en poco más de un mes, la cifra aumentó en tres casos.

Según Ávila, los cinco fallecimientos estuvieron ligados a distintos virus.

“De ellos dos han sido por virus de influenza, dos por rinovirus y otro por adenovirus”, indicó.

Esto muestra que no existe un solo virus dominante en los cuadros graves. Varios agentes respiratorios circulan al mismo tiempo.

Hospital de Niños bajo presión

Asimismo, detalló que actualmente hay 55 pacientes hospitalizados por problemas respiratorios, las camas para estos padecimientos son 67.

También se reportan 10 en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI).

“Las cifras de hospitalización varian diariamente, pero si mantenemos una ocupación importante y en el servicio de emergencias se mantienen en observación hasta 9 niños”, agregó.

En paralelo, datos del Ministerio de Salud muestran que para las primeras 12 semanas del año, el hospital se ubica en zona de alarma por las Infecciones Respiratorias Agudas Graves (IRAG).

Ese indicador permite medir si la cantidad de casos supera lo esperado para la época.

Virus

A nivel nacional, Salud reporta que el principal virus respiratorio es el rinovirus. Después aparecen influenza A y parainfluenza.

Ávila explicó que en los últimos meses ha predominado la circulación de rinovirus.

“Hemos visto a lo largo de estos meses una circulación de rinovirus, que es el virus que nos produce resfriado común, pero se agravan los cuadros y eso es lo que nos lleva a internar a los pacientes”, destacó.

Además, las IRAG acumulan 2.633 casos hasta las primeras 13 semanas del año.

Los grupos más afectados son los niños de 1 a 4 años y las personas mayores de 75 años. Ambas poblaciones tienen mayor riesgo de complicaciones.

Aunque muchos cuadros son leves, en lactantes, niños pequeños o pacientes con enfermedades previas pueden agravarse con rapidez.

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Señales de alerta

Especialistas recuerdan a madres, padres y cuidadores vigilar síntomas que requieren atención médica inmediata.

Entre ellos destacan:

• Dificultad para respirar
• Respiración rápida
• Hundimiento de costillas
• Labios pálidos o azulados
• Fiebre alta persistente
• Somnolencia marcada
• Rechazo a líquidos o alimentos

“La dificultad para respirar, el hundimiento de las costillas, aleteo de la nariz, cambio de coloración o un niño excesivamente decaído son señales que requieren valoración inmediata”, advirtió Jessica Gómez, de emergencias pediátricas del Hospital Metropolitano.

Vacunación y prevención

Además, el hospital insistió en medidas básicas para reducir contagios y cuadros graves.

“Hay que mantener una buena higiene de manos, estar atentos a la vacunación también de virus de influenza”, recordó Ávila.

La especialista también llamó a las embarazadas a aplicarse la vacuna contra virus respiratorio sincitial entre las semanas 32 y 36 de gestación.

Esa medida ayuda a proteger a los recién nacidos.