Caída en la vacunación y desinformación tras la pandemia impulsan el regreso del sarampión

La caída en la vacunación y el aumento de la desinformación tras la pandemia de covid-19 están impulsando el regreso de enfermedades como el sarampión en América.

En menos de cuatro meses del 2026, la región superó el total de casos confirmados durante todo el 2025, según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

De acuerdo con el organismo, en 2025 se notificaron 14.767 casos confirmados en 13 países. Sin embargo, al 5 de abril del 2026 ya se reportaban más de 15.300 casos en la región.

Costa Rica no escapa a este riesgo, a pesar de haber eliminado la circulación endémica del sarampión desde 1999.

Actualmente, el país mantiene vigilancia activa ante la llegada de casos importados o asociados con viajeros.

En lo que va del 2026, el Ministerio de Salud confirmó contagios en cantones como Pérez Zeledón, Pococí, Coronado, Paraíso y La Cruz.

De acuerdo con el doctor Rodrigo Sini, director de Asuntos Médicos para Mercados Emergentes de Pfizer, la situación es preocupante. Así lo señaló durante un encuentro sobre periodismo en salud realizado en São Paulo, Brasil, en el marco de la Semana Mundial de la Inmunización.

“Las vacunas sufren de su propio éxito”, explicó el especialista durante la actividad.

Menos vacunación y más desinformación

Antes de la pandemia, América Latina ya mostraba señales de disminución en las coberturas de vacunación. Sin embargo, el covid-19 agravó esta tendencia y sumó un nuevo factor de riesgo: la desinformación.

“Durante la emergencia sanitaria se fortalecieron movimientos antivacunas y la circulación de información falsa, lo que hoy impacta directamente en la confianza de la población”, advirtió Sini.

Además, el especialista indicó que este fenómeno no solo afecta las cifras de cobertura, sino que también incrementa el riesgo de brotes en la población.

También señaló que incluso algunos profesionales de salud han contribuido a difundir mensajes erróneos, lo que dificulta aún más el control de enfermedades prevenibles.

(Foto cortesía / CCSS).

Enfermedades que regresan

La disminución en la vacunación ocurre en paralelo con un aumento de enfermedades que ya estaban bajo control, como el sarampión.

Este comportamiento se explica porque, al reducirse la cobertura de vacunación, aumenta la cantidad de personas susceptibles al contagio, lo que facilita la transmisión del virus.

“Durante el 2024, uno de cada cuatro menores de un año quedó sin vacunas. Ahora, en abril del 2026, tenemos, por ejemplo, un repunte acelerado del sarampión”, señaló Gabriela Ávalos, líder médica de vacunas en Pfizer.

Para los especialistas, el principal riesgo es que la región pierda logros alcanzados durante décadas en el control de enfermedades infecciosas.

Asimismo, se suman factores como la desigualdad en el acceso a servicios de salud y la migración, que pueden favorecer el aumento de casos de enfermedades prevenibles.

Por eso, los especialistas advierten que recuperar las coberturas de vacunación y combatir la desinformación será clave para evitar que el sarampión vuelva a establecerse como un problema de salud pública en la región.