América supera en cuatro meses el total de casos de sarampión reportados en todo el 2025: expertos piden vacunarse

La región de las Américas tiene encendidas las alertas por el aumento en los casos de sarampión: en menos de cuatro meses del 2026 ya se superó el total de casos confirmados durante todo el 2025, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

Mientras que en Costa Rica se contabilizan cinco casos importados este año y durante el 2025, en todo el año, solamente se registró uno.

De acuerdo con la OPS, en 2025 se notificaron 14.767 casos confirmados en 13 países.

Sin embargo, al 5 de abril del 2026 ya se reportan más de 15.300 casos en la región.

“La reemergencia del sarampión en las Américas es un retroceso importante, pero completamente reversible, que exige una acción decidida”, advirtió Jarbas Barbosa, director de la OPS.

Vacunas contra la sarampión

Las autoridades sanitarias insisten en que para evitar el regreso sostenido del virus se requieren coberturas de vacunación superiores al 95% con dos dosis.

En 2024, la cobertura regional alcanzó 89% en la primera dosis de triple viral y 79% en la segunda.

Además, más de 1,4 millones de niños no recibieron ninguna dosis de estas vacunas.

“Dos dosis de esta vacuna normalmente protegen hasta a un 97%”, señaló Roberto Salvatierra, investigador de la Universidad Hispanoamericana.

En Costa Rica, el esquema regular incluye la vacuna triple viral contra sarampión, rubéola y paperas. La primera dosis se aplica entre los 12 y 15 meses, y la segunda entre los 4 y 6 años.

También el experto recomienda revisar el carné de vacunación antes de viajar, especialmente si el destino registra brotes activos.

Costa Rica con casos importados

Costa Rica eliminó la circulación endémica del sarampión desde 1999. No obstante, el país mantiene vigilancia activa por la llegada de casos importados o asociados a viajeros.

En lo que va del 2026, Salud confirmó contagios en:

• Pérez Zeledón
• Pococí
• Coronado
• Paraíso
• La Cruz

De acuerdo con el Ministerio de Salud, el quinto caso corresponde a un hombre de 35 años, de nacionalidad guatemalteca, dedicado al transporte de carga.

“El paciente indicó haber recibido dos dosis de la vacuna, aunque no presentó comprobante”, indicó Salud.

Salud y la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) activaron seguimiento de contactos, búsqueda de posibles casos y medidas de contención.

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Virus altamente contagioso

Los expertos destacan que el sarampión se transmite por el aire al toser, estornudar o hablar.

Además, una persona puede contagiar cesde cuatro días antes hasta cuatro días después de que aparece el brote en la piel.

El doctor Roberto Salvatierra, docente e investigador de la Universidad Hispanoamericana, recordó que una sola persona enferma puede transmitir el virus a entre nueve y 18 personas no vacunadas.

“Esta enfermedad tiene un índice de reproducción muy alto, de hecho, uno de los más altos que conocemos, por lo que es muy fácil que se propague”, explicó.

Los síntomas iniciales suelen incluir fiebre, tos, secreción nasal, ojos rojos y malestar general.

Luego aparece un brote en la piel que comienza en la cara y se extiende al resto del cuerpo.

Aunque algunas personas pueden evolucionar sin mayores complicaciones, médicos recuerdan que el sarampión no es una enfermedad leve.

“Puede causar neumonía, encefalitis, ceguera e incluso la muerte”, destacó el especialista.

Entre 2025 y el primer trimestre del 2026 se notificaron 43 muertes asociadas al sarampión en la región.

Semana de vacunación

La alerta coincide con la Semana de Vacunación en las Américas, que se realizará del 25 de abril al 2 de mayo.

Según informó la OPS, 21 países planean aplicar cerca de 90 millones de dosis de distintas vacunas, incluidas más de 80 millones contra influenza y la puesta al día de 7,2 millones de niños con esquemas incompletos.

“El principal desafío no es la disponibilidad de vacunas, sino llegar a tiempo a quienes siguen sin protección”, señaló Barbosa.

Mientras tanto, Costa Rica enfrenta el reto de evitar que los casos importados encuentren brechas de vacunación que permitan nuevos contagios o brotes.

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